Най-просто казано, крутоните представляват хрупкави кубчета препечен хляб. Те играят ключова роля за подобряване на текстурата и вкусовия профил на различни ястия - особено супи, яхнии и салати. Въпреки че често се срещат под формата на малки кубчета, те могат да бъдат с всякакъв размер и форма, дори като големи резени. Традиционно се приготвят от хляб, престоял един ден, който добавя хрупкава текстура и абсорбира повече вкусове от пресния хляб. Хлябът може да се пържи в тиган, да се пече във фурна или дори да се приготви в уред с горещ въздух, но основната цел на крутоните е да добави така необходимата хрупкавост към ястието.

Какъв е произходът на крутоните?

Смята се, че крутоните се появяват през XV век като начин хората да използват стар хляб. В много класически ястия, като френска лучена супа например, старият хляб е основна съставка. Въпреки че се смята, че произхождат от Франция, някои твърдят, че оригиналните крутони може да произлизат от италианските бискоти - хрупкава, два пъти изпечена сладка „бисквита“. Така или иначе, крутоните вече са основна съставка в редица ястия - от салати Цезар до доматени супи.

Какъв хляб е най-подходящ за приготвяне на крутони?

Въпреки че технически можете да използвате всякакъв вид хляб за приготвяне на крутони - от бял нарязан до класически френски багети - той винаги трябва да е леко стар. Това е чудесно за намаляване на хранителните отпадъци, а по-сухата текстура помага за създаването на перфектната хрупкавост.

Това е класическата рецепта за хрупкави пържени крутони в тиган.

ЛЕСНИ КРУТОНИ В ТИГАН

Продукти:

400 г стар хляб (нарязан на кубчета)

4 с.л. зехтин Екстра върджин

Начин на приготвяне:

1. Сипете зехтина в голям тиган и го загрейте на средно висока температура. Щом зехтинът се загрее, добавете кубчетата хляб и ги разбъркайте добре, за да се покрият с мазнина. Ако трябва, добавете още зехтин.

2. Пържете кубчетата хляб 10 минути, до златист цвят и хрупкавост. Поръсете със сол и сервирайте.

Как се правят крутони във фурна?

Използването на фурна е чудесен начин за приготвяне на крутони. Нарязания на кубчета хляб поставете в купа и поръсете обилно със зехтин, след което подправете със сол, черен пипер и други подправки. Разпределете кубчетата хляб равномерно върху тава за печене и печете в предварително загрята фурна на 190°C за около седем минути, докато станат златисто кафяви. По средата на готвенето разбъркайте крутоните, за да се изпекат равномерно от всички страни.

Как се приготвят крутони в еър фрайър?

Използването на фритюрник с горещ въздух е бърз и лесен начин за приготвяне на крутони. Нарежете хляб по ваш избор на кубчета и го сложете в голяма купа. Поръсете със зехтин и подправете със сол, черен пипер и други билки или подправки. Поставете кубчетата във фритюрника с горещ въздух и гответе 5 минути на 190°C или докато станат златисти и хрупкави. Разклатете добре крутоните след 1-2 минути, за да се уверите, че се готвят равномерно.

Съхранение

Съхранението и срокът на годност на крутоните зависят от различни фактори. Домашните крутони, съдържащи пресни съставки, обикновено имат по-кратък срок на годност от купените от магазина продукти, които обикновено съдържат консерванти. Когато се приготвят у дома с пресен хляб, крутоните се консумират най-добре в рамките на една седмица и трябва да се съхраняват в херметически затворен контейнер на стайна температура, за да се запази хрупкавостта им.

Замразяване

За най-добри резултати препоръчваме да замразите останалите крутони в контейнер или торбичка, подходящи за замразяване, за период до два месеца. Уверете се, че крутоните са напълно охладени преди замразяване. Когато решите да ги размразите, просто ги поставете върху кухненска хартия или чиния и ги оставете за около един час преди сервиране.

Ето още един вариант на крутони, този път печени във фурна и овкусени с чесново олио и пармезан. 

КРУТОНИ С ЧЕСЪН И ПАРМЕЗАН

8 порции, 75 минути

Продукти:

4 скилидки чесън (нарязани на много ситон)

½ ч.ч. зехтин

1 багета (на 1 ден)

¾ ч.ч. фино настърган пармезан

½ ч.л. сушени италиански подправки

½ ч.л. червен пипер

½ ч.л. сол

½ ч.л. прясно смлян черен пипер

щипка кайенски пипер

Начин на приготвяне:

1. В малка купичка смесете нарязания на ситно чесън и зехтина. Разбъркайте и оставете сместа на стайна температура за поне 4 часа.

2. Загрейте фурната на 160 градуса. Нарежете багетата на кубчета по 2.5 см и ги сложете в голяма купа. Добавете ½ ч.ч. настърган пармезан, сушените италиански подправки, червения пипер, солта, черния пипер и кайенския пипер.

3. Прецедете чесновия зехтин над купата с хлебните кубчета, като притиснете чесъна с обратната страна на лъжица, за да извлечете максимално количество овкусена мазнина. Разбъркайте добре с помощта на шпатула.

4. Пресипете кубчетата хляб в тава, постлана с хартия за печене и ги разстелете равномерно, на един слой. Печете в загрятата фурна 15 минути. Извадете тавата и разбъркайте крутоните. Върнете тавата във фурната и печете още 15 минути.

5. Извадете крутоните от фурната и ги поръсете с останалия настърган пармезан. Върнете отново във фурната и печете още 10-15 минути, докато придобият кафяв цвят и станат хрупкави. Оставете крутоните да изстинат напълно, преди да ги прехвърлите в буркан с херметическо затваряне.

Съвети:

За по-добри резултати, използвайте истински пармезан (с търговско наименование Пармиджано Реджано), а не настърган пармезан в пакет.

Източници: https://www.greatbritishchefs.com; https://www.thespruceeats.com